O CONVENTO DO CARMO E A EREÇÃO DA MISSÃO CAPUCHINHA

Com as atividades dos missionários em pleno vapor, o Ministro Geral, tendo recebido ótimas recomendações do Bispo e do provincial de Milão, através de decreto do dia 12 de maio de 1894, erigia canonicamente a Missão Capuchinha do Norte do Brasil, chamada popularmente também de “Missão do Maranhão”. No dia 10 de outubro do mesmo ano, com o aval do Bispo e do Vigário Geral Mons. Tolentino Mourão, frei Carlos conseguiu uma residência definitiva para os frades em São Luís: O velho e arruinado Convento de Nossa Senhora do Carmo, na Praça João Lisboa, a poucos metros da igreja de São João batista. Feitas as reformas necessárias para adaptação aos frades, No dia 10 de dezembro, os frades se mudaram definitivamente ao convento. A missão no Maranhão estava em total avanço e para maiores efeitos, naquele mesmo ano a responsabilidade com a prefeitura apostólica de Recife é exonerada, tornando o Maranhão livre e aberto aos trabalhos dos Capuchinhos. Frei Carlos de San Martino tornou-se então o primeiro Superior Regular da Missão Ad Triennium.

Do Convento do Carmo, Caput et Mater da Missão dos Capuchinhos, a partir de 1894 se irradia toda a atividade missionária da Missão Capuchinha Lombarda no Norte e Nordeste do Brasil.

Dentro de poucos anos a Missão se estendeu aos estados do Pará, Ceará, Piauí e Amazonas. O Bispo Dom Alvarenga solicitou aos capuchinhos que assumissem a paróquia de Barra do Corda, uma antiga sede paroquial há muito sem pároco. De fato, com o clero escasso e uma diocese com estatísticas de grandes proporções, o bispo viu nos capuchinhos uma preciosa ajuda. Com o intuito de expandir a missão sempre entre os índios, Frei Carlos chegou a Barra do Corda no dia 03 de junho de 1895.

Monumento a Frei Carlos de San Martino Olearo no Largo do Carmo, em frente à igreja que leva o mesmo nome, em São Luís do Maranhão.

 Convento do Carmo (fotografia de 1908).

Convento do Carmo (foto de 2016).